Cos'è i maya?

I Maya erano un antico popolo indigeno che abitava prevalentemente nelle regioni del Messico, del Guatemala, del Belize, del Honduras e dell'El Salvador. La loro civiltà raggiunse il suo apice tra il 300 d.C. e il 900 d.C. e si caratterizzava per il suo sistema di scrittura complesso, la sua architettura monumentale e la sua conoscenza avanzata della matematica, dell'astronomia e dell'agricoltura.

I Maya erano noti per la loro straordinaria abilità nell'osservare il cielo e predire movimenti astronomici come solstizi ed equinozi. Hanno creato calendari molto accurati e complessi che si basavano su cicli astronomici e lunari.

La società Maya era suddivisa in città-stato autonome, governate da re noti come "halach uinic". Questi re erano considerati intermediari tra il mondo degli dei e il popolo. La religione era un aspetto centrale della vita maya e numerose divinità erano adorate, spesso con sacrifici umani.

L'agricoltura era alla base dell'economia maya, con una particolare attenzione coltivazione del mais. I Maya avevano sviluppato anche sofisticati sistemi di irrigazione. Commerciavano in ceramica, tessuti e giada, e avevano una rete commerciale ben sviluppata che si estendeva fino alla regione dello Yucatan e oltre.

La scrittura maya è una delle poche scritture precolombiane native delle Americhe che è stata decifrata parzialmente dagli studiosi moderni. Si basava su un complesso sistema di geroglifici, composti da piccoli segni detti "glifi".

Durante il periodo classico (250-900 d.C.), molte città maya raggiunsero un notevole splendore, con grandi palazzi, templi, piramidi e complessi di gioco della palla. Tuttavia, alla fine del periodo classico, la civiltà maya entrò in crisi e molte città furono abbandonate. Ci sono state varie teorie che cercano di spiegare questa decadenza, tra cui l'instabilità politica, le guerre e i cambiamenti climatici.

Nonostante la crisi del periodo classico, alcune comunità maya continuarono a prosperare e a mantenere le loro tradizioni culturali. Oggi, i discendenti dei Maya vivono ancora in questi territori e mantengono vive molte delle antiche usanze e tradizioni.